L'attesa è finita, ormai ci siamo! Domani, sabato 1 aprile, i ragazzi del team 8+ Open Mind scenderanno nelle acque del Danubio per l'International Budapest Cup Regatta, manifestazione che fa parte del circuito Capital's Cup. Dopo le positive esperienze alla Heineken Roeivierkamp (Amsterdam 2015), alla Head of the River Amstel (Amsterdam 2016) e alla Wienerachter (Vienna 2016), i nostri atleti sono pronti a dare battaglia a tutte le squadre in gara. L'8+ Open Mind, lo ricordiamo, è stato il primo equipaggio interamente composto da persone con disabilità intellettivo/relazionale a partecipare a gare internazionali contro atleti normodotati.

Nel frattempo, la squadra ieri sera è arrivata nella capitale ungherese e ha cominciato a prendere confidenza con la città. Questa mattina, dopo la sveglia, la comitiva si è dedicata a una lunga passeggiata sulle rive del Danubio a studiare il percorso. Dopo il pranzo, la giornata è continuata con una seduta di stretching in albergo ed un ultimo breafing prima della gara, in programma domani mattina alle 10. In questi minuti, infine, i ragazzi stanno partecipando alla cena di gala voluta dalla Hungarian Down Foundation, organizzazione che dà supporto alle persone con sindrome di Down ed alle loro famiglie. Per l'occasione verrà lanciata anche la gara promozionale +1 Chromosome ergo sprint race, alla quale parteciperanno atleti con sindrome di Down insieme ad olimpionici provenienti da altre discipline (per Armida parteciperanno gli atleti con l'asterisco).

Per questa competizione, che vede l'esordio in veste di tecnico principale di Filippo Cardellino (assistito da Vittoria Cernuschi), sono stati chiamati a partecipare Andrea Appendino*, Matteo Bianchi, Matteo Bongiovanni, Marta Casetta*, Umberto Giacone, Margherita Merlo*, Alessandro Rossi e Lorenzo Sforza*. Il nostro Presidente Gian Luigi Favero ha voluto esprimere parole di incoraggiamento a tutti, che riportiamo qui integralmente dal comunicato stampa Armida: «Siamo orgogliosi di questa partecipazione perché l’8+ Open Mind sarà il primo equipaggio interamente composto da atleti con disabilità intellettiva a partecipare a questa regata. Proprio per questo voglio ringraziare calorosamente sia il comitato organizzatore dell’International Budapest Cup Regatta che della Capital’s Cup per la gentilezza e la disponibilità dimostrata. La nostra partecipazione ha un significato che va al di là dello sport: per la prima volta, infatti, nell’equipaggio del team 8+ Open Mind saranno presenti due ragazze, Marta Casetta e Margherita Merlo: credo che si tratti di un bel passo in avanti verso le pari opportunità in una disciplina sportiva ancora troppo “maschile”. Inoltre, sarà una bella occasione per incrementare ulteriormente il livello di autonomia dei nostri ragazzi, che andranno in Ungheria senza l’accompagnamento delle proprie famiglie, dimostrando di poter partecipare a una gara internazionale come qualsiasi altra squadra sportiva del mondo. In conclusione, non posso che fare un enorme in bocca al lupo ai nostri atleti, perché lo spirito competitivo non deve mai mancare in gare come questa».

A noi non resta che gridare: Forza ragazzi!

Congratulazioni ai ragazzi del pararowing (foto di repertorio), impegnati lo scorso weekend alla Spring Regatta di Candia (TO)! I nostri 16 atleti, suddivisi in quattro equipaggi, si sono spartiti il podio occupando le prime quattro posizioni della gara GIG 4 LTA ID MIX. La manifestazione è stata organizzata dalla Società Canottieri Candia in collaborazione con la Federazione Italiana Canottaggio, il Comune di Candia Canavese, la Città Metropolitana di Torino e il Parco Naturale Lago di Candia.

Una bellissima festa alla quale ha partecipato gran parte del mondo remiero nazionale ed internazionale, con 1170 atleti iscritti per la bellezza di 563 equipaggi. Tornando alla gara dei nostri ragazzi, ecco l'ordine di arrivo finale:

1° Margherita Merlo, Francesco Faiella, Umberto Giacone, Giovanni Rastrelli - Tim. Filippo Cardellino (04:14:70);

2° Marta Casetta, Lorenzo Sforza, Matteo Bongiovanni, Matteo Bianchi - Tim. Nathalli Readi (04:23:30);

3° Sarah El Laban, Alessandro Rossi, Manuel Vaccaro, Andrea Serafino - Tim. Francesca Grilli (04:54:50);

4° Luna Mastroberardino, Lorenzo Cupolino, Lorenzo Tarulli, Mario Fornaro - Tim. Leonardo Zanin (06:44:60).

I nostri ragazzi dovranno subito rimettersi in barca per preparare uno degli eventi più importanti della stagione, in programma il prossimo 1° aprile: l'International Budapest Cup Regatta, alla quale parteciperà il team 8+ Open Mind.

La D'inverno sul Po è stata, soprattutto, una grande festa dello sport: i 2700 atleti che si sono sfidati sul Po hanno offerto grande spettacolo al pubblico al folto pubblico, composto da appassionati e da semplici curiosi, assiepato sui ponti e sulle rive del fiume. Insieme a tutta la cornice è stato bellissimo vedere all'opera i nostri straordinari atleti del para-rowing (sotto la supervisione, momentaneamente a distanza, di Cristina Ansaldi) impegnati sia sabato che domenica nelle gare a 4 e a 8.

Nella giornata di sabato sono scesi in barca gli equipaggi a 4 GIG Special Olympics (ore 10.10) e GIG LTA ID (ore 14.30): nella prima specialità, i nostri ragazzi si sono classificati al 1° e al 2° posto, mentre nella seconda hanno fatto en plein occupando tutti i gradini del podio. 

4 GIG Special Olympics (250 metri)

1° Fabrizio Schiavoni, Mario Fornaro, Margherita Merlo, Andrea Scagliotti (tim. Francesca D'Emilio)

2° Sarah El Laban, Matteo Corniglia, Alberto Gay, Gabriele Tozzi (tim. Filippo Cardellino)

4 GIG LTA ID (4000 metri)

1° Lorenzo Cupolino, Margherita Merlo, Matteo Bongiovanni, Riccardo Lanfranco (tim. Filippo Cardellino)

2° Sarah El Laban, Luna Mastroberardino, Andrea Serafino, Lorenzo Tarulli (tim. Francesca Grilli)

3° Mario Fornaro, Lorenzo Megna, Lorenzo Russo, Marta Casetta (tim. Francesca D’Emilio)

Domenica l'attenzione è stata tutta per i nostri team a 8. L'8+ Open Mind (Andrea Appendino, Matteo Bianchi, Matteo Bongiovanni, Francesco Faiella, Umberto Giacone, Giovanni Rastrelli, Alessandro Rossi, Lorenzo Sforza), fuori classifica tra le categorie senior e cadetti, ha concluso i 4000 metri del percorso con il tempo di 14:52:33; dopo l'esperienza della Rowing for Tokyo di ottobre, la squadra ha vissuto l'emozione di essere timonata, per la seconda volta, da Peppiniello Di Capua, a cui va il nostro ringraziamento più sincero per aver accettato l'invito e dimostrato grande attaccamento ed interesse verso i nostri ragazzi. Per quanto riguarda i Blind (Stefano Oletto, Sergio Prelato, Roberto Ferrilli, Alberto Prudenzano, Dario Campra, Alessandro Varesano, Stefano Meluzzi e Leonardo Zanin timoniere), in gara tra i master, è arrivato un 25° posto.

Congratulazioni a tutti e appuntamento alla prossima regata!